选择性实习训练(OPT)是与F-1学生主要学习领域直接相关的临时工作。OPT旨在为外国学生提供一个通过获得实践经验来进一步深造的机会。
OPT通常在成功完成一个学术项目(完成学术后的OPT)之后才可用。然而，在某些情况下，也可以选择完成学术前开始OPT，如下所述。除符合资格的STEM OPT延长24个月(总期限为36个月)外，完成前和完成后OPT的总期限均为12个月。换句话说，完成前OPT所用的期限会都从完成后OPT的可用期限中扣除。
完成学术后的OPT
完成学术后的OPT从事的的工作必须与学生的学习课程直接相关。
完成学术前的OPT
完成学术前的OPT 适用于下列情况 :
- 学生已注册满一学年。
- 工作必须与学生的学习课程直接相关。
- 只要学生有资格进入下一个学期并继续注册，则可以在学校不上课的时候全职工作、
- 学生必须在上课期间兼职(每周20小时及以下)。
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申请OPT
- 学生向指定的学校官员(DSO)申请为他们推荐OPT。
- DSO 通过以下步骤为学生做OPT推荐：
- I-20表格签字
- 在用来跟踪F-1学生的SEVIS系统中做标记。
- I-20表格签字
- 在学生要提交申请EAD卡所须填写的I-765表格。对于毕业后开始的OPT来说I-765表格需要在毕业前的90天内到毕业后的60天内完成。前提是DSO将OPT推荐输入SEVIS之日起30天内提交。
- 申请通过后学生会受到EAD卡。
- 如果USCIS在90天内没有对该申请做出裁决，学生可以到当地的USCIS办公室，出示服务中心的接收通知，收到一份有效期为240天的临时就业授权文件。
- 在EAD卡签发后，学生可以开始以完成学术前或完成学术后的OPT身份开始工作。
H-1B配额抽签身份空档期 （H-1B Cap Gap）
在学生学术完成后OPT到期时，许多雇主会为F-1学生提交H-1B申请。然而，新的H-1B签证申请受H-1B年度限额的限制，而受该限额限制的已批准申请只能从10月1日起生效。此外，最早可以在4月1日申请H1B抽签. 因此在没有任何其他规定的情况下，即使H1-B申请被接受和批准，在授权停留期(包括授权的学术完成后OPT阶段和随后的60天离境准备期)之后， 截至10月1日，该学生都不允许工作。因此，该学生必须离开美国，在下个财年开始H-1B签证生效时返回美国。以上就叫做H1B身份空档期。
然而,法律通过授权延期学生的合法停留时间和工作许可来解决空档期(Cap Gap)这一问题。只要处于完成学术后OPT阶段的学生是有效的F – 1状态,直到OPT过期, 或者只要H – 1B请愿书在可接受期间及时提交,并被接受和认可。这种延期适用于OPT阶段的所有学生，而不仅仅是STEM学生。
然而，如果H-1B请愿书在可接受期间内未被选中，当USCIS在其公共网站上宣布随机抽取已经完成时，自动延期将终止。
身份转换
如果申请H1-B签证的F-1学生(或其授权代表)被选中申请下一财政年度(10月1日以后)的签证分配，他们可以申请改变自己在美国的身份，以代替领事通知。这项要求只能在收到收据通知后30天内提出，但不能在收到收据通知之前提出。
这些请求必须通过电子邮件发送到正在等待请愿的服务中心。
佛蒙特州服务中心 加急处理案例:[email protected] 非加急案例:[email protected]
请求必须包括收据号码、申请人姓名、受益人姓名和出生日期、I-94(到达/离开记录)号码、学生和交换访问学者的SEVIS号码。
