Al salir del aeropuerto de Estados Unidos, le espera la vista de cientos de taxis. Coge uno y se va al hotel. Durante todo el trayecto, sólo ve uno o dos autobuses y, si tiene suerte, una estación de tren.
Si pregunta a su taxista por las paradas de autobús, es posible que reciba un entrecejo fruñido como respuesta. Eso es porque el transporte público estadounidense no está tan desarrollado como en el del resto del mundo. Su sistema de transporte depende en gran medida de los coches.
El transporte público se concentra en las zonas urbanas de alta densidad. Es probable que encuentre servicios de autobús y tren que le lleven por las grandes ciudades, pero cuanto más rural es la zona, más escaso es el transporte público.
Ventajas de utilizar el transporte público
1. Reduce el uso de combustible
Este es el beneficio más evidente del transporte público. Los combustibles fósiles no renovables se están agotando, por tanto, si más gente utiliza el transporte público, se puede frenar este fenómeno.
También es mejor para el medio ambiente que un autobús lleve a 30 personas, en lugar de que 30 coches hagan lo mismo. Además, no pagarás el desorbitado coste de la gasolina.
2. Elimina los gastos de aparcamientos
Sí, verá numerosos aparcamientos en Estados Unidos, pero la mayoría de ellos cobran por horas si quiere utilizarlos. Estos cargos pueden sumarse.
Así que, si quiere reducir sus gastos, utilizar el transporte público es una buena manera de empezar.
3. Puede descansar
Si tiene un viaje de una hora para ir y volver de su oficina, conducir en ambos sentidos puede ser muy cansado. Utilizar el transporte público es una buena forma de descansar. También puede aprovechar este tiempo para ponerse al día con otras aficiones como la lectura.
El mayor argumento contra el transporte público es que es demasiado impredecible para confiar en él. Pero, si más gente empezara a utilizarlo, el nivel de servicio aumentaría.
4. Viajar en tren
No es ningún secreto que Estados Unidos es un país muy grande. Por eso, viajar entre estados puede llevar mucho tiempo. Por eso, la mayoría de los estadounidenses prefieren viajar en avión.
Debido al escaso uso de los trenes para viajar entre estados, las conexiones son escasas.
Pero algunas ciudades tienen famosas conexiones ferroviarias intraurbanas. La más popular es el metro de Nueva York.
Cómo moverse por el metro de Nueva York
Es el mayor sistema de transporte rápido del mundo por el número de estaciones. También es uno de los sistemas de transporte rápido más antiguos y utilizados del mundo. El metro de Nueva York tiene 472 estaciones y opera en las zonas del Bronx, Brooklyn, Manhattan y Queens.
Hay varios sistemas de billetes con los que se puede acceder al metro.
1. MetroCard
Una MetroCard de una semana le permitirá utilizar el metro un número ilimitado de veces en una semana. Pero, si no va a estar tanto tiempo en NYC, puede comprar una tarjeta normal que se recarga con dinero.
2. Viaje único
Se trata de un billete de papel que le permite utilizar el metro una sola vez.
3. Sistema de pago OMNY
Se trata de un sistema sin contacto que utiliza su tarjeta de crédito o monedero electrónico para cobrarle los viajes. Es muy cómodo de usar, ya que no hay que hacer colas para obtener la MetroCard.
El siguiente paso para navegar por el metro de Nueva York es descargar un mapa del metro. No hay otra forma de que un recién llegado pueda recorrer con éxito las estaciones. En caso de duda, pida ayuda a alguien.
Hay dos tipos de trenes: locales y exprés. Los trenes de cercanías paran en todas las estaciones, mientras que los expresos sólo paran en las estaciones marcadas con un punto blanco. Por eso, antes de subir, compruebe si el tren se detendrá en su localidad.
Otras ciudades con un sistema de transporte ferroviario rápido son Washington D.C., Boston y Chicago. Ninguna de ellas puede ni siquiera compararse al metro de Nueva York en términos de número de pasajeros, pero estos sistemas de transporte también son muy utilizados. Estos sistemas funcionan de forma similar en todo el país. Por lo tanto, si tiene dominado el metro de Nueva York, los demás serán pan comido.
Viajar en autobús
Coger el autobús es una de las formas más asequibles de viajar en EE.UU. Existen servicios de autobuses interurbanos e interestatales. Es la mejor opción si tiene un presupuesto más bajo, o si tiene dudas sobre los viajes en avión.
Autobuses interurbanos e interestatales
Viajar en autobús es una forma estupenda de recorrer las ciudades de EE.UU. Los autobuses están disponibles a cualquier hora del día. Así que, si no tiene problemas para viajar de día, es una excelente manera de ver algunos de los lugares de interés a lo largo del camino hacia el destino. La mayoría de los autobuses son bastante cómodos, por lo que si decide viajar de noche, podrá dormir bien.
Viajar en autobús eliminará las elevadas tarifas de aparcamiento que hay que pagar en algunas ciudades. Pero asegúrese de tener una forma de moverse por la ciudad que no sea súper cara.
La mayoría de los servicios de autobús le permiten reservar sus billetes con antelación. Pero, si su viaje es improvisado, puede reservar los billetes en la estación de autobuses justo antes de la salida.
Autobuses urbanos y suburbano
Los viajes en autobús intraurbano son prácticamente inexistentes en EE.UU. Las frecuencias y el uso son muy bajos. Esto se debe principalmente a que la mayoría de los habitantes de Estados Unidos prefieren viajar en coche.
Los autobuses de cercanías sólo destacan en grandes áreas metropolitanas como San Francisco o Nueva York. Es difícil encontrar un autobús metropolitano en una zona rural.
Si está visitando un área metropolitana, un autobús de cercanías es una buena forma de desplazarse por la ciudad. Como el uso es bastante reducido, no tendrás que competir con grandes multitudes para conseguir espacio.
Los autobuses del metro disponen de una máquina expendedora de billetes al subir, por lo que no tendrá que reservar previamente sus billetes.
Utilizar los transbordadores para viajar
Aunque pueda sorprender, los transbordadores constituyen un método de viaje muy utilizado en muchos estados de EE.UU. La parte noreste del país tiene muchas masas de agua por donde se encuentran importantes ciudades. Aquí es donde entra en juego un transbordador.
Una de las mayores ventajas del transbodador es que puede transportar carga: puede transportar su coche por el agua.
La principal desventaja de usar un transbordador es que es bastante lento. Así que, si su viaje depende del transbordador, tiene que planearlo con antelación. También tendrá que planificar su modo de transporte después de llegar a su destino.
Típicamente no necesitará reservar los billete con antelación si vas a utilizar un servicio de transbordador, pero siempre es mejor consultar con el servicio de transbordador de antemano para asegurarse.
Conclusiones
Utilizar el transporte público en Estados Unidos es una buena opción para los turistas que no tienen coche. Las tarifas de los taxis pueden disparar el gasto, y ahí es donde el transporte público puede resultar útil. El transporte público estadounidense es seguro y fácil de usar una vez que se le coge el punto.
Aunque el transporte público en Estados Unidos está muy regulado y es bastante seguro, siempre existe la posibilidad de que el uso del metro, el autobús, el tren o el ferry provoque una lesión que requiera tratamiento médico. Es igual de fácil que se tuerza el tobillo al bajar del autobús o que contraiga una enfermedad que no tiene nada que ver.
Dado que los viajes nunca están completamente exentos de riesgos, es muy recomendable que invierta en un seguro de visitantes para su viaje a EE.UU. El seguro de visitantes proporciona cobertura para nuevas lesiones y enfermedades que se produzcan durante su viaje, después de la fecha de entrada en vigor de la póliza. Esta cobertura le protege de tener que soportar todo el peso de los famosos y elevados costes del tratamiento médico estadounidense. Es una protección indispensable de la que no debería prescindir.
