在学年内参与志愿服务听起来似乎不太现实。您的学习生活本来已经被安排的紧紧张张，大量作业甚至可能让您熬夜。但是，参加志愿活动对您大有益处，不仅对社区有益，对您同样有益。
没有人在世界上是一座独立的孤岛。这句谚语您可能多次听到过，但可能并没有引起您的注意。事实上，尽管面对重重挑战，我们还能让社区蓬勃发展。我们在依赖社区的同时，社区的发展也依赖我们。这就好像双向车道，我们和社区需要相互依靠。
对国际学生而言，志愿服务可以帮助您直接参与社区。它会让您接触到新的文化，帮助您了解一些社会问题的根源。它会提高您解决实际问题的能力，让您逐步融入到周边的环境当中。志愿服务还可以帮助您培养人际关系，丰富您的经历，提高您的生活技能。
国际学生参加志愿服务的好处
发展技能
志愿服务可以帮助您以意想不到的方式收获新技能。尽管志愿服务可能没有薪酬，但是您做的工作会让您收获满满。从提高软实力到获得专门培训，志愿者们可以从工作中收获很多。
就业机会
志愿服务可以帮助您构建专业人际关系网。您在参与志愿服务时会与很多人联系互动并建立人际关系。建立人际关系对您的就业前景会有很大帮助。除此之外，您还获得了宝贵的工作经验，这会对您未来就医非常有利。
心理健康
利他主义的回报往往不容易被发现。除了对社区有积极的影响，它还对您的情绪和心理健康有直接影响。它为您提供了目标，可以帮助您增加自信心，对抗抑郁。
美国志愿服务选项
教学
在美国，教学是最受欢迎也是最有意义的志愿服务活。您可以选择需要不同学科儿童教育工作者的当地社区。也可以选择需要成人教育工作者的社区。您要确保您有足够的技能和传授知识的决心。
大多数教学志愿活动是需要遵循基本结构并保持一致性。您可以选择语言，艺术，手工，技能或其它任何您精通的领域。与当地的学校或非政府组织联系去寻找合适的志愿岗位。您还可以尝试去当地的运动俱乐部或其它休闲俱乐部辅导小朋友。
医疗健康
无论医疗健康行业在美国如何发展，医务工作者数量总是满足不了实际需求。尤其是在流行疾病肆虐的时期，社区更是需要医务工作者的帮助。
联系您当地的医院和健康中心了解志愿岗位。您也可也参与社区的免疫接种活动，献血活动或者帮助完成日常行政工作。
动物收容所
如果您喜欢动物，没有什么比在动物收容所工作更能让您开心的了。动物在我们的社会中常常被忽视，然而它们可以帮助人们更有幸福感。大部分流浪动物，甚至一部分宠物都受到虐待。
为动物们提供服务收获满满，当然也有可能会是挑战。志愿者活动包括打扫卫生，喂食，陪动物玩耍，照顾生病受伤的动物等。
如果您认为应该为动物权利发声，考虑从它们的康复迈出第一步。大部分动物收容所都要求志愿者可以在固定的时间持续性的工作。请确保您有足够的工作时间。
环境和海洋保护
由于人类活动成为生态系统恶化的主要原因，保护生态环境是非常有意义的。一些中心会提供其它地方少有的特殊机会。例如在怀俄明州恐龙中心的恐龙挖掘工作中担任志愿者。根据您居住的地点，您可以参与的保护项目有很多种。一些保护项目包括：
- 维护和清洁当地的公园和沙滩
- 保护森林
- 促进社区宣传
- 社区卫生
- 野生动植物和海洋生物的救援，康复和保护
- 公园及徒步区域维护
非政府组织
每个城市都有私人非营利性机构为社区的发展做贡献。他们虽然为社会做贡献，但他们所能支配的资源和资金往往有限。非政府组织的志愿活动会根据您的技能安排您实地工作或在办公室工作。您可以在网上找到当地非政府组织目录。
社区发展
从收容所工作到移动厨房帮忙，有很多方法您可以为社区发展做贡献。每个社区都有其困难挑战。目标是创建可持续模式来提高社区生活条件。这个领域的工作多种多样且需要各种技能。大多数都会需要您与社会上需要帮助的人士沟通交流。这个工作需要非常有耐心和同情心。
老年人及特殊护理
这是另一个可以让您的努力变得更有意义的领域。每个人都有权利优雅而有尊严的老去。在养老院做志愿服务可以帮您实现这一目标。对世界上各个国家来说，人口老龄化都是一个巨大的挑战，美国也不例外。
对待残疾人和有特殊需求的人也应如此。这些人经常被留在特殊中心照顾，但特殊中心的资源和资金有限。在这个领域工作不是所有人都喜欢的。这个工作要求人们要经过训练，有奉献精神和有耐心。您可以寻找您当地的特殊中心参与其中。
先评估您的兴趣
虽然志愿服务本身能给您带来巨大的满足感，但从个人角度来说它需要您在参加志愿服务期间能凭借自身的力量获得巨大的满足感并做出大量的奉献。如果您想以一个有意义可持续的方式参与其中，您需要确保您可以平衡您的学业和参与志愿活动的时间和精力。
征求您家人，同学的建议。了解驱动您做志愿者的动力。发现您的兴趣并从事让您感觉有意义的事情。不要过分追求利他主义，选择力所能及的活动即可。
