Introducción
En la inmigración de EE. UU., el término “tercer país” se utiliza comúnmente en el procesamiento de visas. Los cambios recientes del Departamento de Estado de EE. UU. han afectado el procesamiento de visas en terceros países para muchos solicitantes. Los solicitantes que consideren el procesamiento en terceros países deben comprender las normas y restricciones actuales.
¿Qué es un tercer país?
Un tercer país es cualquier país distinto de su país de ciudadanía o de su país de residencia. Por ejemplo, si un ciudadano indio que vive en la India asiste a una entrevista de visa de EE. UU. en Alemania, Alemania se considera un tercer país porque no es ni el país de ciudadanía ni el país de residencia del solicitante.
¿Quién es un ciudadano de tercer país (TCN)?
Un Ciudadano de Tercer País (TCN) es una persona que solicita una visa de EE. UU. en un país distinto de su país de ciudadanía o de su país de residencia. En el ejemplo anterior, el ciudadano indio que solicita una visa de EE. UU. en Alemania se consideraría un TCN.
Cambios recientes en las reglas (2025–2026)
Los cambios recientes en las políticas de entrevistas de visa de EE. UU. han afectado el procesamiento en terceros países.
El Departamento de Estado de EE. UU. ahora exige que la mayoría de los solicitantes asistan a las entrevistas de visa en:
- Su país de nacionalidad, o
- Su país de residencia legal
Como resultado, el estampado de visas en terceros países ya no está disponible para la mayoría de los solicitantes.
¿Qué significan estos cambios para los solicitantes?
Anteriormente, los solicitantes podían elegir países con tiempos de espera más cortos para entrevistas de visa. La flexibilidad para elegir la ubicación de la entrevista de visa ahora es limitada, y la mayoría de los solicitantes deben completar el estampado de visa en su país de nacionalidad o en su país de residencia legal.
¿Existen excepciones a las restricciones del procesamiento en terceros países?
Sí, pero las excepciones son limitadas. El procesamiento en terceros países aún puede permitirse en casos como:
- No hay un consulado de EE. UU. en el país de nacionalidad del solicitante
- Categorías de visa diplomática u oficial
- Situaciones de emergencia o humanitarias
¿Qué otros cambios deben conocer los solicitantes?
Los cambios recientes también incluyen:
- Ahora se requieren entrevistas presenciales para la mayoría de los solicitantes.
- Se ha reducido la elegibilidad para la exención de entrevista (Dropbox).
- Los consulados priorizan a los solicitantes de sus propios países o residentes.
- Las solicitudes en terceros países enfrentan mayor escrutinio y tiempos de espera más largos.
USCIS vs. Departamento de Estado
Las restricciones del procesamiento en terceros países pueden resultar confusas porque participan múltiples agencias gubernamentales. Comprender la diferencia entre USCIS y el Departamento de Estado puede ayudar a aclarar cómo funciona el proceso:
- U.S. Citizenship and Immigration Services gestiona las peticiones (H-1B, I-140, etc.).
- El Departamento de Estado de EE. UU. controla las reglas de estampado de visa.
Las restricciones recientes provienen del Departamento de Estado, pero afectan directamente a los titulares de peticiones de USCIS.
Conclusión
El concepto de tercer país sigue siendo parte de la terminología de inmigración de EE. UU., pero el procesamiento en terceros países ahora solo está disponible en circunstancias limitadas. Con las normas más recientes, la mayoría de los solicitantes deben depender de su país de origen o de su país de residencia para el procesamiento de visas.
Comprender los requisitos actuales y planificar con anticipación puede ayudarle a evitar retrasos y reducir los riesgos relacionados con los viajes.
