Protocol de comportamiento en las reuniones de negocios estadounidenses

A Guide to Conducting Yourself in American Business Meetings

Puede que seas la estrella de las reuniones de negocios en su país, pero en Estados Unidos su habitual actitud encantadora puede ser percibida como ofensiva, o incluso como simple pereza.

Esto se debe a que el lugar de trabajo en Estados Unidos funciona de forma muy diferente. En Estados Unidos el tiempo es dinero, así que tiene un plazo muy corto para impresionar a sus superiores, clientes y colegas.

Es natural que, como recién llegado, esté un poco atrás en la carrera empresarial, porque la gente que le rodea ya conoce las reglas tácitas para triunfar en las reuniones de negocios estadounidenses.

Aquí tiene algunos consejos que puede utilizar para cerrar la brecha entre usted y sus compañeros de trabajo.

1. Vístase para causar buena impresión

La primera impresión es muy importante: su ropa es esencial para transmitir su personalidad a sus clientes y superiores.

Su ropa debe ser formal: los hombres deben llevar traje y corbata, y las mujeres pueden llevar un vestido o una falda con una blusa lisa. Vaya a lo seguro y cíñase a los colores clásicos más oscuros.

No pase por alto sus zapatos: asegúrese de que estén pulidos y lleve un paño, por si se ensucian en el camino.

Derramarse algo encima  es siempre una posibilidad que puede arruinar su reunión, especialmente si lleva una camisa blanca o crema, así que lleve siempre una camisa o blusa de repuesto.

2. Salúdelos con un firme apretón de manos

En Estados Unidos es de etiqueta estrechar la mano en una reunión. Los estadounidenses se toman este ritual muy en serio. Un apretón de manos transmite mucho sobre la persona.

Así es como puede perfeccionar este apretón de manos: mantenga las manos secas, ya que nadie quiere estrechar una mano sudada. Lleve un pañuelo y úselo si lo necesita. Incluso puede usar un poco de talco justo antes de su reunión para ayudar a absorber la humedad.

Su apretón de manos debe ser firme, fuerte y seguro. No deje que su nerviosismo se interponga: unas manos temblorosas demuestran que no está preparado.

Prepárese para el “apretón de manos poderoso”: puede que se encuentre con alguien que le empuje la mano hacia abajo mientras se la estrecha: es su forma de imponer su superioridad.

Esto puede resultar un poco insultante. Vuelva a tomar el control adelantando la pierna izquierda unos tres centímetros y volviendo a colocar el brazo derecho en la posición original.

3. Evite hablar de política y religión

Es común que los estadounidenses comiencen sus reuniones con conversaciones casuales o de cortesía antes de pasar a los verdaderos negocios.

Límitese a datos personales,  deportes y otros temas informales. No hable de religión o política, aunque otras personas lo hagan.

Como en cualquier otro país, el clima político y religioso de Estados Unidos es muy complejo y diverso, así que puede herir involuntariamente la sensibilidad de alguien y dañar las relaciones profesionales. Así que, para estar seguro, guárdese sus opiniones.

4. Diga lo que piensa

En la cultura laboral estadounidense, las reuniones se suelen celebrar en forma de jornada de puertas abiertas. Por tanto, hay muchas idas y venidas.

No sea un espectador silencioso en su reunión, ya que esto puede hacer que parezca desinteresado. En algunos países, como Japón, es habitual permanecer en silencio y rumiar lo que se ha dicho. Pero, en Estados Unidos, se espera que usted participe.

No se obsesione con las jerarquías: si le invitan a una reunión, significa que se valoran sus opiniones. Hable con libertad, pero con educación.

Tenga en cuenta que la decisión final le toca a su jefe, así que no se sorprenda si no tienen en cuenta los puntos que usted y sus compañeros han planteado.



5. Llegue un poco antes

Si la reunión comienza a las 8:00 A.M., esté allí a las 7:50. Cuando los estadounidenses dicen 8:00 A.M., quieren decir 8:00 A.M.

Llegar tarde puede hacerte pasar por irresponsable, y si la reunión es muy importante, podría enfrentarse a medidas disciplinarias.

Presentarse un poco antes y prepararse para la reunión, sin embargo, transmite exactamente el mensaje contrario, así que demuestre que es un empleado fiable y dedicado.

6. Sea decidido

En algunas culturas, tomarse el tiempo para tomar una decisión demuestra que es serio, trabajador y no impulsivo. Si viene de una cultura así, olvídese de esta mentalidad.

Si su jefe le señala y le pregunta “¿está de acuerdo?”, muéstrese seguro y responda con un sí o un no, seguido de una justificación breve y lógica, sin hesitación.

Opinar y decidir rápidamente  demuestran que es seguro de sí mismo, atento y que posee capacidad de liderazgo.

7. Déles su espacio

El lenguaje corporal estadounidese es difícil de abordar. En una reunión, la gente le sonreirá mucho, y esperan que usted también sonría y asienta. Una sonrisa es generalmente una indicación de que la reunión va bien.

Una vez que se ha establecido una relación, el apretón de manos formal puede convertirse en un abrazo o una palmadita en la espalda, pero no siempre. Los estadounidenses valoran su espacio personal y no suelen establecer un contacto físico informal.

Es mejor que no inicie ningún contacto físico como un abrazo o un beso en la mejilla. Tenga cuidado incluso cuando esté sentado o de pie cerca de otras personas.

No se ponga justo detrás de ellos si están sentados, ya que la otra persona puede sentirse agobiada. Mantenga la distancia de un brazo cuando se ponga al lado de las personas. Si está sentado al lado de alguien, no se incline demasiado.

Sea consciente del lenguaje corporal de la otra persona: si nota cualquier hesitación, retroceda inmediatamente.

8. Mantenga su teléfono fuera de la vista

Aunque sienta la necesidad de llevar su teléfono a todas partes, su reunión de trabajo no es el lugar adecuado.

Si lleva su teléfono, manténgalo en silencio y en el bolsillo de su abrigo. No lo ponga sobre la mesa.

Utilizar el teléfono durante una reunión demuestra que es un empleado descortés. Si está esperando un mensaje importante, pida a la recepcionista que tome el mensaje por usted.

Si tiene que consultar su teléfono, sea muy discreto y hágalo por debajo de la mesa y no deje que nadie le vea. Asegúrese de que el brillo de la pantalla es bajo. Si hay una emergencia y tiene que recibir una llamada, hágaselo saber a su superior y abandone la reunión lo más discretamente posible.

La confianza le llevará muy lejos en los EE.UU. Si cree que usted es fiable, sus superiores también lo harán. Pero no confunda la confianza con la arrogancia. Prepárese bien para sus reuniones y crea en sí mismo. Si le invitan a una reunión en Estados Unidos, ya es un empleado valioso cuyas opiniones importan. Siga estos consejos para tener reuniones exitosas. 

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