En muchos de los países desarrollados, nadie le da demasiada importancia al agua potable. Dinamarca es famosa por tener el agua de grifo más limpia del mundo, seguida por varias nacione europeas.
Aunque os Estados Unidos están muy lejos de encabezar la lista, el agua es limpio y se puede consumur en gran parte de este país.
Pero si se viaja más lejos a India o FIlipinas, las cosas cambian: los turistas tienen que gastar una fortuna en agua embotellada. Comprando cinco litros por persona al día, los gastos pronto crecen.
La solución para tener acceso a agua limpia y barata durante un viaje es utilizar filtros de agua portátiles.
Cómo elegir un sistema de filtración hídrico portátil: puntos clave
¿Cuáles son las causas de enfermedad cuando se viaja?
- Viruses: Rotavirus, Norovirus, Hepatitis A
- Bacterias E. Coli, Salmonella, Shigella
- Protozoos: Giardia, Cryptosporidium
La única forma de evitarlos es usando filtros hídricos de alta calidad que purifiquen el agua lo mejor posible. Tenga en cuenta que a pesar de utilizar los sistemas más costosos, no logrará la purificación provista por la filtración por ósmosis inversa. Sin embargo, es mucho más seguro tener cualquier tipo de filtro para el agua que no tener ninguno.
1. Sustancias químicas
Hay una amplia gama de pastillas que elegir, como Purinize o Katadyn, que usan el dioxido de cloro o sulfato y que son capacen de matar muchas especies de patógenos en una media hora.
El tratamiento químico en vasos o jarras no es adecuado, ya que no influye en los sedimentos y funciona sólo si el agua ha sido tratada anteriormente de alguna manera.
Además, no hay estudios que confirmen los efectos a largo plazo de esos agentes químicos. Guarde un paquete pequeño y úselo en caso de emergencia si no hay nada más disponible.
2. Dispositivo de rayos UV
Los puricadores de rayos UV tienen el tamaño de un termómetro grande. Hay que sumergir el dispositivo en agua para que emita radiaciones UV que matan los patógenos.
Son eficaces pero tienen las mismas desventajas que las pastillas. El agua necesita ser filtrado y no se puede usar un dispositivo de rayos UV si hay elementos sólidos flotando en el agua.
Al usar un dispositivo de rayos UV, absténgase de mirar la lente del dispositivo mientras está en funcionamiento, ya que los rayos ultravioleta son nocivos para los seres humanos.
Puede usarlos para purificar hasta 10.000 litros durante la vida útil del dispositivo. La mayoría de ellos tienen un sensor que evita que se activen a menos que no estén sumergidos en el agua. No funcionan en agua fría o con cubitos de hielo.
SteriPen y Membrane Solutions son las marcas más conocidas.
3. Filtros multifásicos
Ya lo usa en su casa, pero son filtros de pared o están dentro de la nevera y cuentan con un suministro de agua constante. Los filtros portátiles son una versión más pequeña de esos, pero no cuentan con la fiable tecnología del ósmosis inversa.
En un sistema de filtración multifásico, el objetivo principal es eliminar los sedimentos y filtrar el agua. En esta fase se eliminan todas las partículas.
La filtración de los sedimentos se logra por medio de unos filtros. El tamiz de yute y algodón elimina todos los sedimentos visibles y un filtro sintético elimina las bacterias.
En la siguiente etapa, el agua se trata con un paquete de cloro. Al pasar el agua por la solución de cloro, se destruyen los gérmenes.
Acto seguido, la mayoría de los filtros portátiles emplean carbón activo que elimina todo olor del agua y la convierte en potable.
Es un dispostotivo trifásico pero algunas marcas pueden utilizar más filtros para convertirlo en un dispositivos de cuatro fases.
A nivel doméstico, las unidades de ósmosis inversa usan una presión de grifo de dos psi, mientras que los filtros portátiles usan la fuerza de gravedad, lo que hace que sean lentos y, desgraciadamente, aún no existe una solución a este problema.
Se venden en paquetes de cuatro a seis unidades, cada uno con una capacidad de alrededor de 700 ml. Si los llena todos tendrá a su disposición unos tres litros. Por 10 dólares cada uno, los filtros portátiles son una solución barata y fiable.
El inconveniente es que añaden volumen en su equipaje. Sin embargo, es mejor transportar un bulto adicional que terminar hospitalizado por cólera.
El Geopress de GRAYL es un sistema de filtrado mucho más caro, pero tiene un diseño innovador con una prensa de muelle que hace pasar el agua por el filtro para proporcionar agua a demanda.
Qué características hay que buscar
1. Fases
Cuántas más fases, mejor: cuantos más filtros atraviesa, más segura de beber será el agua.
2. Tamaño de los agujeros
Las marcas mejores tienen un filtro de 0.1 micron hecho de policarbonato. Esos pequeños agujeros filtran las bacterias; la mayoría de ellas tiene un tamaño de entre 1 y 10 micrones y no pueden penetrar el filtro. Degsraciamdamnete loss viruses RNA tienen un tamaño más pequeño de 0.06 micrones y atraviesan los filtros bastante fácilmente.
3. Material
El plástico, que en términos técnicos se conoce como ABS sin BPA, tiene que ser de calidad alimentaria. A menos que se mencionen esas palabras mágicas, siga buscando.
4. Volumen
Para facilitar su uso, no compre un filtro de más de 700 mililitros de volumen: con los filtros y otras piezas, se vuelve demasiado voluminoso de llevar.
5. Capacidad
A menos que puedan purificar 1.000 litros sin necesidad de cambiar el cartucho o el filtro, no será práctico. Recuerde que, sea cual sea la capacidad declarada, la cantidad efectiva será del 75% con un uso real. Las mejores marcas anuncian una vida útil de 1.500 litros antes de que sea necesario un cambio de filtros.
¿Tienen algún defecto?
La mayoría de los filtros portátiles son capaces de controlar las bacterias y los protozoos de forma satisfactoria, pero no dan la talla en caso de viruses, a menos que el filtro use cloro.
Esa es la razón por la cual es mejor tratar el agua con un filtro y luego seguir con un tratamiento usando un dispositivo de rayos UV, para garantizar la eliminación de sendimentos, sabor, olor y patógenos de la mejor forma posible.
Nunca salga de casa sin seguro
Los sistemas de filtración portátiles están diseñados para ser funcionales y ocupar poco espacio, pero usarlos no quiere decir que no se enfermará.
Sin embargo, la medicina moderna hace maravillals y un buen régimen de antibióticos y atención médica adecuada harán que se recupere en dos semanas como mucho.
Dos semanas en un hospital pueden ser bastante costosas. Los destinos que no disponen de agua potable podrían no tener asistencia sanitaria subvencionada. Las clínicas privadas proporcionan asistencia de primera calidad pero cobran tarifas extremadamente altas. Es esencial que tenga un seguro médico que le proporcione cobertura en su destino.
Por eso, asegúrese de comprar un seguro de viaje o un seguro médico de viaje antes de salir de su país.
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Salve el mundo y sálvese a usted
Para los amantes del viaje, un filtro del agua robusto y fiable es un artículo esencial. Ya sea que esté de senderismo en lo alto de los Andes o paseando por el paseo marítimo de Mumbai, mantenerse hidratado es importante.
Al usar un filtro de agua portátil está protegiendo también el medio ambiente: el uso extendido de botellas de plástico desechables llena los vertederos y contamina los mares.
Las botellas de plástico son el tercer artículo más recogido en ocasión de la limpieza veraniega anual de las playas organizada por Ocean Conservancy en todo el mundo.
Cada minuto se tiran un millón de botellas de plástico y tardan 450 años en degradarse. Haga su parte y ayude el planeta mientras viaja y explora su belleza.
