2025年10月14日，全美成千上万的H-1B签证持有者家庭松了一口气。美国最高法院拒绝受理一项旨在撤销H1b配偶持有H-4签证的工作许可的诉讼，从而有效地保留了H-4就业授权文件（EAD）项目。
这项决定标志着近十年的法律斗争告一段落，并为身处复杂美国移民体系中的移民家庭提供了亟需的稳定性。但这项决定为何如此重要？谁将从中受益？
理解H-4 EAD项目
H-4 EAD 项目由奥巴马政府于 2015 年推出，允许部分 H-4 签证持有者（即 H-1B 专业人士的配偶）在 H-1B 主申请人已达到绿卡申请流程的特定阶段时申请工作许可。具体而言，该项目涵盖 H-4 配偶，他们的 H-1B 伴侣要么已获得基于就业的绿卡申请批准，要么由于绿卡申请正在审批中而将其 H-1B 身份延长至超过通常的六年期限。
该项目的主要目标是减轻移民家庭的经济压力，并防止技能人才流失。许多移民家庭需要等待数年甚至数十年才能获得永久居留权。2015年之前，H-4签证持有者——他们本身往往是受过高等教育的专业人士——没有在美国工作的合法资格，这迫使许多人无限期地搁置自己的职业生涯。
自该规定实施以来，已有超过25.8万名H-4签证持有者根据该规定获得了工作许可。这些受益者大多为女性，她们主要来自绿卡申请严重积压的国家。
法律挑战：拯救就业美国诉国土安全部
尽管该项目有诸多益处，但一直面临着反对。代表美国科技工作者的组织“拯救美国就业”（Save Jobs USA）于2015年提起诉讼，声称国土安全部（DHS）赋予H-4签证持有者就业权的做法超越了其权限。该组织辩称，《移民和国籍法》并未明确赋予国土安全部批准H-4签证持有者就业的权力，此类工作资格应由国会而非机构规章决定。
这场法律诉讼持续了近十年，期间做出了多项裁决：
- 2016 年，美国地方法院最初驳回了此案，认为 Save Jobs USA 没有资格挑战该规则。
- 2019 年，哥伦比亚特区巡回上诉法院推翻了该判决，裁定原告已证明其遭受了足够的竞争损害，可以继续进行诉讼。
- 2023 年，地区法院就案情实质作出有利于国土安全部的裁决，认为国土安全部根据《移民和国籍法》（具体而言是《移民和国籍法》第 1103(a)(3) 条和第 1184(a)(1) 条）拥有广泛的法定权力，可以授权非移民就业。
- 2024 年 8 月，哥伦比亚特区巡回上诉法院维持了地区法院的裁决，确认了国土安全部的权力，并援引了华盛顿技术工作者联盟诉国土安全部案（又称 Washtech 案）的先例，该案维持了外国学生类似的就业许可。
最高法院于2025年10月14日拒绝受理上诉，维持了下级法院的裁决，确认了国土安全部对非移民签证持有者就业的法定管辖权。最高法院驳回上诉申请，实际上终结了这场旷日持久的法律挑战。
为什么该决定重要
该裁决对家庭、雇主和更广泛的美国劳动力市场都具有重大影响：
对于H-4签证持有者的配偶：它确保其能够合法工作、维持职业生涯、做出经济贡献并保持专业活跃度。许多H-4签证持有者拥有高等学位和在科技、研究、医疗保健和金融等领域的宝贵技能。
对于持有H-1B签证的家庭来说：它能在绿卡申请往往长达数年的积压情况下提供长期的稳定性。现在，夫妻双方都能为家庭收入做出贡献，因此家庭可以更有信心地规划未来。
对于雇主而言：这有助于留住高技能专业人才，并减少在美国竞争激烈的劳动力市场中的人才流失。雇用H-1B专业人士的公司通常依赖其配偶的工作能力，尤其是在高技能行业。
除了经济影响之外，该决定还强化了监管一致性的原则，表明对非移民签证持有者的就业政策必须以明确的法律权威为基础，而不是以不断变化的政治风向为基础。
展望
最高法院拒绝重新审理此案，实际上保护了一项已有十年历史的政策，该政策旨在帮助技术移民家庭在美国经济中蓬勃发展。目前，H-4签证持有者的配偶仍然有权工作，国土安全部也继续拥有监管此类就业的权力。
尽管如此，移民形势仍有可能发生变化。未来的法律挑战或立法变更可能会改变相关规定。然而，这项决定为多年来饱受移民不确定性困扰的家庭带来了一段令人欣慰的确定性和稳定性，并让他们确信该项目建立在坚实的法律基础之上。
对于 H-4 签证持有者及其家人来说，最高法院的这项裁决不仅代表着法律上的胜利，也证明了他们对美国社会和经济所做出的贡献。
