La Corte Suprema de los Estados Unidos otorgó una gran victoria a universidades, empresas de tecnología y estudiantes internacionales el 3 de octubre cuando se negó a revisar un caso relacionado con el programa de Capacitación Práctica Opcional (OPT).
En 2014, la Alianza de Trabajadores de Tecnología de Washington (Washtech, por sus siglas en inglés) buscó desafiar legalmente el programa alegando que la extensión OPT STEM permite ilegalmente a las empresas evitar el complejo programa de visas H1B con su lotería y cuotas, contratando en su lugar a recién graduados universitarios extranjeros para ocupar puestos temporalmente.
La extensión STEM OPT permite a los estudiantes internacionales que cursan carreras en ciencia, tecnología, ingeniería o matemáticas trabajar en los EE. UU. durante un máximo de 36 meses en una carrera relacionada con su campo de estudio. Aquellos que no son elegibles para la extensión STEM solo pueden trabajar en los EE. UU. durante un total de 12 meses en OPT. La extensión STEM fue introducida por el Departamento de Seguridad Nacional en 2008 y actualizada en 2016.
El desafío legal presentado por Washtech ha sido un proceso largo y fue apoyado por numerosos legisladores conservadores de 11 estados. Los críticos han argumentado que la extensión STEM fue diseñada para proporcionar a los estudiantes internacionales experiencia laboral, pero se ha convertido en nada más que un programa de trabajadores temporales a gran escala sin las muchas reglas y salvaguardas del programa de visas H1B.
Sin embargo, dado que el tribunal más alto de la nación se niega a escuchar el caso, el asunto ahora está decidido. Se permitirá que el programa OPT, incluida la extensión STEM, continúe sin cambios, proporcionando una vía valiosa para que los estudiantes internacionales adquieran experiencia laboral en los Estados Unidos.
