Dentro de cada categoría de Green Card (basadas en empleo, basadas en familia, etc.) hay varias subcategorías. Para las visas Green Card patrocinadas en base al empleo, las subcategorías dependen de los requisitos de trabajo del empleador, y las cualificaciones del inmigrante. Para las visas Green Card patrocinadas en familia, la subcategoría depende de la relación con el patrocinador. También hay una cuota anual por cada subcategoría y otra cuota anual dependiendo del país del que viene el inmigrante. La cuota es la misma para países grandes como la India o China, y países insulares pequeños. Por lo tanto, la cantidad de tiempo que toma obtener una Green Card varía debido al trámite. Normalmente, el trámite de las solicitudes de la gente que viene de países grandes toma mucho más tiempo.

Para ayudar a los aplicantes, el Departamento de Estado de EE.UU. publica un boletín de visa cada mes con las fechas límites del próximo mes. Esto ayuda a la gente que está esperando una Green Card bajo varias categorías. Estas fechas son las fechas prioridad, las cuales están programadas dependiendo cuando se envió la solicitud de Green Card. En otras palabras, dice que si está en la categoría X, y solicitó su visa antes del DD/MM/YYY, su fecha de prioridad estará actualizada el próximo mes y podrá proceder al último paso del trámite de su Green Card en cualquier momento durante el próximo mes.