Hay una diferencia entre el estatus L y el sello del visado L. El sello de la visa L es necesario para entrar a los Estados Unidos mientras que el estatus L es necesario para permanecer legalmente en el país.
Sello del visado vs duración de la autorización
Antes del 14 de febrero de 2012, la vigencia del sello de la visa L se limitaba al periodo de validez de la petición, que es de hasta un máximo de tres años. Si la persona extranjera viajaba fuera de EEUU después de la aprobación de la extensión del estatus del visado L1, la persona extranjera tenía que ir a que le sellaran la visa L antes de poder entrar a los Estados Unidos de nuevo, pues el sello del visado L habría vencido para entonces.
A partir del 14 de febrero de 2012, la validez del sello de la visa L se empezó a basar en el trato recíproco que el país del solicitante dé a los ciudadanos estadounidenses, a los residentes permanentes estadounidenses, o a las personas extranjeras a las que se les haya concedido el estatus de refugiado en los Estados Unidos .
Por lo tanto, si la persona extranjera es ciudadana del país para el cual la reciprocidad permite la validez del visado por un periodo de tiempo más largo que el de la validez inicial indicada en la petición, y si extiende su estatus de visa L mientras está en EEUU, puede que no necesite ir a que le sellen el visado L de nuevo en el consulado estadounidense para entrar a los Estados Unidos otra vez.
Es muy importante entender que esta regla no alarga el plazo por el que se le permite al titular de la visa L quedarse en EEUU cada vez, que es de hasta 3 años, independientemente del plazo de vigencia del sello del visado L. Eso significa que las personas extranjeras pueden entrar a los Estados Unidos con estatus de visa L solo mientras sea válida la petición individual o general.
Esta regla permite a las personas extranjeras (trabajadores extranjeros y sus dependientes) obtener un visado L válida por hasta 5 años, dependiendo del país de su nacionalidad.
Por ejemplo, para India, Reino Unido, Alemania y Japón la validez sería de 5 años.
Sin embargo, esta regla no beneficia a los ciudadanos de todos los países. Si un país determinado permite una validez de la visa más corta, los ciudadanos de dicho país estarían en desventaja en cuanto a la validez del visado. Por ejemplo, para Brasil, China y Rusia la validez sería de 2 años; para México sería de 1 año.
Es importante saber que el tiempo de validez del sello de la visa depende del país de nacionalidad y no de la ubicación del consulado donde se solicita el visado. Por ejemplo, un ciudadano de la India obtendría una visa de 5 años, con independencia de si la solicita en la India, en Brasil o en México.
Si los familiares dependientes son ciudadanos de un país distinto del país del titular principal del visado (titular de visa L1) podrían obtener un periodo de validez del sello del visado diferente según su propia nacionalidad. Por ejemplo, un solicitante de visa L1 que sea ciudadano de la India obtendría un visado L1 de 5 años, pero si su esposa es ciudadana de China, ella obtendría una visa L2 de solo 2 años.
En resumen, con esta regla, la validez del visado L se ha desligado de la validez de la petición.
