La normativa sobre la baja por maternidad están cubiertas por la Ley de Baja Familiar y Médica (FMLA, por sus siglas en inglés) y está regulada por las leyes laborales de Estados Unidos. Por ley, la madre de un recién nacido o de un hijo adoptado puede tomarse hasta 12 semanas de permiso no remunerado en un año, si su empresa cuenta con al menos 50 empleados.
La Ley de Baja Familiar y Médica de 1993 proporciona protección laboral a los padres que están de baja no remunerada durante 12 semanas. Sin embargo, no cubre aquellos cuya baja es remunerada por la empresa.
¿Cuáles son las prestaciones de la baja por maternidad en Estados Unidos?
- Ley de Baja Familiar y Médica (FMLA): la Ley de Baja Familiar y Médica de 1993 permite a los empleados idóneos tomarse una baja por maternidad de 12 semanas en el plazo de un año del nacimiento o adopción. La FMLA se aplica a todas las agencias privadas y escuelas. Es la única ley federal en América que brinda protección laboral a los empleados elegibles. En febrero de 2015, la ley fue actualizada para incluir a los padres del mismo sexo. Además, la Ley de Discriminación por Embarazo, la Ley de Protección al Paciente y la Ley de Cuidado de la Salud Asequible ofrecen una protección adicional al nacimiento de un hijo.
- Normativa estatal: muchos estados de EE.UU. han ampliado las prestaciones de baja para los padres. Por ejemplo, Nueva York prevé alcanzar las 12 semanas de baja por maternidad con un 67% del salario en 2021. Consulte con su empleador sobre la baja por maternidad y las prestaciones que ofrecen. Hay 25 estados y territorios de Estados Unidos que han introducido leyes de baja por maternidad más flexibles, como Hawai, Rhode Island, el Distrito de Columbia y California.
¿Tiene derecho a la baja por maternidad?
A continuación se enumeran los criterios de elegibilidad:
- La empresa debe estar asegurada
- El empleado debe haber atendido 1.250 horas de trabajo en 12 meses (unas 25 horas semanales) antes del inicio de la baja.
- La empresa debe tener al menos 50 empleados.
- La sede de trabajo debe hallarse en un radio de 120 kilómetros (75 millas) del lugar de residencia del empleado.
También los empleados extranjeros con visa H-1B tienen derecho a las prestaciones de maternidad si cumplen con los requisitos mencionados. Sin embargo, no puede solicitar una tarjeta de residencia a través de su hijo: un hijo puede patrocinar a los padres sólo a partir de los 21 años de edad.
¿Cuándo debería empezar su baja por maternidad?
La fecha más temprana para iniciar la baja por maternidad es aproximadamente 11 semanas antes de la fecha del parto. Sin embargo, es libre de elegir el momento de la baja: estos permisos cubren el periodo anterior y posterior al parto.
Si no tiene ninguna complicación médica, puede continuar a trabajar hasta que dé a luz. Además, esto le ayudará a mantener bajo control sus finanzas después del parto. Hable con su empleador para conocer las prestaciones: algunas empresas le permiten ajustar su baja remunerada a las 12 semanas de permiso de maternidad aprobadas por la FMLA. Esto significa que puede tener una baja en parte remunerada y en parte no remunerada.
En virtud de las leyes laborales de los EE.UU., tiene derecho a todas las prestaciones sanitarias ofrecidas por su empleador, incluso cuando está de baja por maternidad.
¿Cuáles son las repercusiones de la baja por maternidad?
Las bajas por maternidad son una necesidad tanto para la madre como para el hijo recién nacido. No son unas vacaciones ni un lujo: las bajas por maternidad tienen repercusiones importantes en la salud de la madre y del hijo. Según unos estudios, una pausa de maternidad más larga se asocia con una mejor salud mental y una menor mortalidad infantil.
Además, permite que el cuerpo de la madre tenga tiempo suficiente para recuperarse del embarazo, lo cual reduce las posibilidades de depresión posterior al parto. Un bebé necesita los máximos cuidados durante los dos primeros meses: la baja por maternidad garantiza que la madre esté disponible para su bebé cuando éste más la necesita.
El permiso de maternidad también garantiza la conciliación de la vida laboral y familiar. Refuerza el desarrollo de la carrera de la madre, que puede volver al trabajo tras la pausa.
