En Estados Unidos, la estructura del sistema educativo es más o menos como la que se sigue en muchos otros países del extranjero. La escuela elemental (primaria) sigue a la educación infantil. Le siguen la escuela media, la escuela secundaria y luego la educación postsecundaria o terciaria (colegio/universidad).
La educación postsecundaria también incluye programas sin titulación. Los programas académicos conducen a certificados, y diplomas de seis niveles de grado. También ofrece programas de investigación postdoctoral. La educación de adultos, la educación continua y la educación especial abarcan todos los niveles educativos.
Los años escolares en Estados Unidos
Estados Unidos no tiene una política educativa uniforme, por lo que los estados son responsables de las políticas educativas. Aun así, el gobierno federal estadounidense destina el 10% de su presupuesto a la educación.
Cada estado tiene su propio departamento de educación. Este departamento elabora leyes que regulan el plan de estudios, las directrices para la contratación de personal y otras áreas relacionadas. Los estados también pueden determinar el número de años de escolarización obligatoria. En general, hay cuatro patrones populares para la educación obligatoria en EE.UU. La educación formal se reconoce desde el nivel elemental, que comienza a partir de los 5 o 6 años.
- Escuela primaria (incluye el jardín de infancia)
- Escuela secundaria
- Escuela superior
| Número de años/levels | Primaria | Escuela secundaria | Escuela superior |
|---|---|---|---|
| 1er patrón(5+3+4) años | 5 | 3 | 4 |
| 2do patrón (6+3+3) años | 6 | 3 | 3 |
| 3er patrón (8+4) años | 8 | 4 | |
| 4to patrón (6+6) años | 6 | 6 |
El primer patrón (5+3+4) años es el más común.
Algunos datos rápidos:
- Idioma de enseñanza: Inglés
- Enseñanza obligatoria: Hasta los 16 o 18 años, según el estado
- Año académico: De mediados de agosto o mediados de septiembre a mediados de mayo o mediados de junio
Para saber más sobre la normativa para el inicio del jardín de infancia, haga clic aquí.
Acreditación y garantía de calidad
Acreditación a nivel de escuela
No hay leyes o reglamentos federales específicos que regulen las asociaciones que acreditan las escuelas primarias y secundarias. El Departamento de Educación de los Estados Unidos no tiene ninguna supervisión final en las acreditaciones de escuelas. La mayoría de los estados tienen leyes que exigen o fomentan la certificación de los colegios públicos y privados.
El sistema educativo estadounidense reconoce las escuelas acreditadas por autoridades reconocidas a nivel estatal. También reconoce escuelas privadas acreditadas por asociaciones atestiguadas por agencias como los Departamentos de Defensa, Seguridad Nacional y Estado.
Evaluaciones de los estudiantes
Las evaluaciones en Estados Unidos difieren de la mayoría de los sistemas educativos. Aquí los alumnos salen de la escuela con una colección de ellas. La mayoría de los institutos también expiden un diploma al terminar el duodécimo curso, pero los requisitos para obtener el título de bachillerato no están normalizados a nivel nacional. Los estados respectivos establecen las condiciones de evaluación final. Al final de cada año escolar (o al final de cada semestre), los alumnos obtienen un promedio de notas (GPA). El GPA es el resultado medio del último trimestre.
Para saber más sobre los exámenes de salida de la escuela secundaria, haga clic aquí.
Para obtener más información sobre los requisitos de créditos de cursos para la graduación de la escuela secundaria, haga clic aquí.
Datos curiosos sobre la escuela superior:
- Un estudiante de primer año de secundaria se llama “freshman”.
- Un estudiante de segundo año de secundaria se llama sophomore.
- Un estudiante de tercer año de secundaria se llama junior.
- Un estudiante de cuarto y último año de secundaria se llama senior.
¿El GPA cuenta para la admisión a la universidad?
La mayoría de las universidades y colegios dependen de una combinación de su GPA de la escuela secundaria y sus resultados en el SAT o ACT (American College Test). Estas pruebas les ayudan a evaluar la aptitud de los estudiantes para los distintos cursos que se ofrecen.
¿Es la educación escolar gratuita en Estados Unidos?
Bueno, eso depende de la escuela en la que se inscriba el niño. Las escuelas de Estados Unidos se clasifican en dos grupos en función de la fuente de financiación. Las escuelas públicas son gratuitas (aunque “gratuitas” significa financiadas por los contribuyentes). Los gobiernos locales, estatales o federales financian estas escuelas. Las escuelas privadas suelen estar sustentadas por las tasas de matrícula y/o financiadas por las instituciones.
La mayoría de las guarderías y centros preescolares son privados, y éstos no son gratuitos. Son caras: el coste medio de la atención a un bebé en una guardería en Estados Unidos es de 1.230 dólares al mes. En una guardería familiar, el coste medio es de 800 dólares al mes.
¿Qué pasa si mi hijo o hija viene a Estados Unidos antes de terminar sus estudios?
Los departamentos del gobierno estatal/local toman estas decisiones. Para conocer la normativa de cada estado, pulse aquí.
¿Es válido el CBSE/ICSE en Estados Unidos?
Ninguna autoridad de Estados Unidos puede reconocer los títulos y otras cualificaciones extranjeras. Aun así, se reconocen tres autoridades competentes en materia de reconocimiento:
1. La escuela o institución de enseñanza superior que admite a estudiantes con cualificaciones internacionales;
2. El empleador que contrata a personas que buscan trabajo con cualificaciones obtenidas en el extranjero; y
3. Las juntas locales de concesión de licencias que pueden reconocer los certificados extranjeros de profesiones reguladas en EE.UU.
Años de universidad
Lo que vale para la educación escolar vale también para la educación superior. El gobierno federal tiene un papel mínimo en la administración de la educación. La Clasificación Carnegie de la Educación Superior es una excelente referencia para comparar las instituciones de educación superior.
Muchas asociaciones sin ánimo de lucro trabajan en el ámbito de los asuntos estudiantiles internacionales. Algunos ejemplos de estas asociaciones son:
- Consejo Americano de Educación (ACE)
- Asociación Americana de Registradores y Oficiales de Admisión (AACRAO)
- Asociación Americana de Colegios y Universidades Estatales (AASCU)
- Asociación Americana de Colegios Comunitarios (AACC)
- Asociación de Asesoramiento sobre Admisión Universitaria (NACAC)
- NAFSA: Asociación de Educadores Internacionales
- National Association of Graduate Admissions Professionals (NAGAP)
- Asociación Nacional de Profesionales de la Admisión de Graduados (NAGAP)
- Asociación de Asesoramiento sobre Admisión Universitaria en el Extranjero (OACAC)
