美国移民与国籍法案（INA）1965年颁布时允许基于家庭团聚的亲属移民，即美国公民和永久居民（绿卡持有者）可以担保特定的亲属获得绿卡，而使他们前来美国永久生活。基于家庭团聚的亲属移民是美国移民的主要来源之一。
为家人申请绿卡的美国公民或绿卡持有者通常被称为请愿人或担保人（petitioner/sponsor），而取得绿卡的人被称为受益人（beneficiary）。
一些类别允许衍生受益人与主受益人一同移民，这类衍生受益人是指配偶及21岁以下的儿童。
亲属移民的资格
家庭成员只能为特定亲属进行担保。
有两类人可以获得担保:
- 直系亲属
- 美国公民的配偶
- 美国公民的21岁以下未婚子女
- 美国公民在国外领养的孤儿或将在美国被收养的孤儿
- 年满21岁的美国公民的父母
直系亲属没有年度配额或限制。
直系亲属不包括任何衍生受益人。也就是说，如果您为父母申请，您需要提交两份单独的请愿：一份为您的母亲而另一份为您的父亲。如果您有一位配偶和多个孩子，您也需要为每个人单独提交请愿。
- F1 (第一优先): 美国公民的未婚成年子女（年满21岁或以上）。
- F2A (第2优先): 永久居民的配偶及未婚子女（21岁以下）。
- F2B (第2优先): 永久居民的未婚子女（21岁及以上）。
- F3 (第3优先): 美国公民的已婚子女（任何年龄）。
- F4 (第4优先): 美国公民的兄弟姐妹。该美国公民必须年满21岁。
以上类别允许衍生受益人，也就是说，主受益人的配偶和21岁以下未婚子女可以与主受益人一同移民。
除上述类别外，您不可以担保其他亲属，例如您的祖父母、亲家、叔舅、姑姨、表兄妹等。
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每个财政年度总共有48万的亲属移民配额可以移民美国。
直系亲属没有年度配额，也就是说对于他们每年没有人数限制。
直系亲属的移民签证数量将从总的48万中扣除，但剩余的亲属移民家庭优先数量每年不少于22万6千。
这些名额将进一步划分为上述的几个亚类。在每个亚类中，被分配给生于特定国家的人数被限定在总配额的7%。因此对于印度、中国、墨西哥和菲律宾，因为请求人数远远超过可用名额，因此导致了大量的申请案件积压。
美国国务院每月发布的签证排期公告，显示特定日期前、指定移民类别及出生国家的请愿开始处理并获得绿卡的信息。此处也称为移民签证号码或优先日期。
由于高需求量，亲属移民可根据不同类别从最短花费数个月至几年以至于数十年不等。
亲属移民流程
对于亲属移民通常遵循以下步骤:
- I-130表格，外籍亲属的移民请愿需要提交至USCIS。申请需包括请愿人、受益人的身份证明文件，以及家庭关系证明。
- 如果I-130的请愿被批准且优先日期成为当前：
- 如果受益人已在美国境内，可以提交I-485表格调整身份 以及工卡(EAD)和AP提前离境许可
如果I-130请愿是为直系亲属提交，该类别不存在配额，则可以同步提交I-485表，或在之后I-130处于等待期是提交I-485。换言之，此类受益人不需要等待排期（优先日期成为当前）。
- 如果受益人位于美国境外，他们需要申请移民签证。
等待排期
由于排期等待可能需要数年至十年以上不等，无论是请愿人还是受益人的生活都可能发生变故，因此需要分别处理。
- 请愿升级
如果请愿人由原先的永久居民成为了美国公民，则可以提交升级请愿。
- 地址变更
如果请愿人在I-130等待期间搬家，需向USCIS提交地址变更表。
如果请愿人或受益人在I-130被NVC批准后搬家，应该向NVC通知地址变更。
- 子女
超龄: 等待排期时如果子女年龄超过21岁，则会失去移民的资格。不过由于儿童身份保护法案（CSPA），特定情况下的21岁超龄子女仍有资格移民。
更多子女: 由于排期等待中，主受益人可能生育1个或多个子女，如果他们打算移民美国，则需要通知NVC，请使用此咨询报表。
请上传儿童的出生证明以显示家庭关系。
后续绿卡
如果受益人从国外获得移民签证，将在达到美国后成为绿卡持有者。
绿卡即永久居民卡，赋予了受益人永久生活在美国的权利。因此有必要了解如何保持绿卡身份，如果您需要在国外停留相对较长的时间，则需要申请回美证（再入境许可）
如果通过婚姻取得绿卡，而在获得绿卡时结婚不满2周年，则此绿卡为自签发日起2年有效的有条件临时绿卡，您需要稍后提交移除条件申请。
在获得绿卡特定年数后，绿卡持有者可以通过归化入籍成为美国公民。一旦成为美国公民，就可以担保其他的亲属移民美国了。
