在可以购买自己的房子或共管公寓之前, 您都需要在美国租公寓。您可以在像Move这样的网站上获取公寓信息。如果您的朋友亲戚或是同事了解您要租的地方, 可以咨询他们。寻找有 “Apartment Available(有可用公寓)” 或 “For Rent(租赁)”标志的房子。您也可以给当地的地产代理打电话咨询。
出租公寓或房屋的人叫做”landlords(房东)”。他们通常是大型的租赁公司。 房东可能会要求您填写租赁表格, 以此来判断您是否有钱支付租金。申请表会问您的社安号和工作证明。如果没有社安号, 您可以使用绿卡(或其他签证如H1, L1)。您也可出示您的工资单, 证明您正在工作赚钱。您可能需要支付少量的申请费, 特别是在热门的租赁市场或大型的或综合大楼里。如果您当前没有工作或者没有足够的收入, 您可以能需要某个人和您一起签合同。这个人叫”co-signer(担保人)”。如果您不能担负租金, 担保人需要为您付。
公寓通常不提供家具。里面没有床, 床垫, 沙发, 餐桌等。如果您打算短期去某个地方, 比如因为公司项目去几个月, 最好是能了解一下提供家具的工具。
出租公寓(Apartment)vs共管公寓(Condominiums)
在出租公寓小区中, 所有的房子都归一家公司所有, 租客租赁。
共管公寓的房子都归个人所有, 和中国的单元房很相似。住在共管公寓小区中的人们可能是房子主人, 或者是租客。 如果您想租共管公寓, 您需付租金给房东, 所有问题都要通过他们解决, 同时也需要支付负责清理垃圾, 草坪护理, 除雪的小区管理费。
邻居
在租公寓之前, 了解一下街坊邻居。有没有什么安全问题? 如果您看到居家或公寓的窗上有护栏, 这可能是预警信号。如果您看到邻里, 小巷或公寓住宅的墙上有涂鸦(盆栽墙上的文字或画), 这的邻居可能不怎么样。如果您看到垃圾到处都是, 请注意。在公寓楼中, 如果像洗衣房, 楼梯, 电梯, 走廊, 大厅或停车场很脏且堆满了垃圾, 这可能是因为房东没有很好地清理公寓, 也能从侧面看出住在这的人们的生活质量。
当然也要考虑一些因素比如街边的噪音, 隐私性, 缺少风景或采光差。在公共交通(汽车站, 火车站)附近的公寓需求量更高, 价格更贵。
学校
大多数孩子会上由城市或郡运营的公立学校。孩子会根据他们居住地的辖区选择学校。在搬家之前, 如果您的孩子到了入学年龄, 了解一下新家地区的学校情况。这可能是在选择公寓时最重要的决定因素。
租赁
公寓可以按照1年或6个月的期限租赁。通过签订长期租约, 您和您的房东同意您的长期居住。当然有的也可以按月租, 但是租金可能会很高。 除此之外, 房东可能不同意续租并强迫您离开公寓。
您应该仔细阅读公寓租赁合同。这是有法律效益的文件。同时, 这也是您能证明您居住地的唯一证明。您的房东必须要给您一份合同复件。
公寓租赁合同应该包括:
- 租金和租期。
- 押金(通常一个月的租金)。
咨询他们是否可以把押金存放到计息账户里, 这样您可以积累利息。关于保障押金的处理方法不同的州有不同的法律规定。 - 损失保证金(通常在$200到$250)。
搬走时, 如果您的公寓和入住前一样(正常磨损除外), 您可以要回押金。合同上也会写明什么时候会退还您的押金。 - 钥匙押金用于大门, 可上锁的门, 邮箱, 或停车场入口。金额从$10到$50不等。
- 是否允许养宠物(如果允许, 如果有押金, 额外的押金是多少)。
- 入住时长比如12个月或6个月等。
- 入住公寓后的行为准则。
- 租客政策。
- 停车政策。您可能需要在指定停车位停车或任何您之前选择的地方。如果有, 公寓会给您一张贴纸, 贴在车上以方便他们知道这是您的车。在停车场能停车的数量可能有限制。
- 应付的租金和每月到期日。
- 终止条件。
- 是否允许转租, 如果允许, 转租规则是什么。
- 租金中包含哪些设施的费用。
- 是否在搬入前有需要房东维修的地方, 到期日是什么时候。
- 房东有权在合理时间进入检查, 维护维修的声明。但是, 房东没有您的允许是不能进入的。
提前退房
在您签租约前, 请仔细了解提前退房(或终止)条款。您应该提前1到2个月通知(或支付1或2个月的房租)不然您可能会损失掉您的保证金。当然, 如果房东在您通知的1到2月间不能找到其他租客, 可能会让您支付额外一个月的租金(或每个月直到租约截止)。您必须提前弄清所有情况。在租房市场清单, 经济不景气或者租房供大于求的地区这点格外重要。
在经济繁荣或房源短缺或对特定公寓需求很高的情况下, 如果房东可以快速找到其他人租您的公寓, 他们可能会取消掉通知期间一些或全部的费用。当然您不能指望着这一点。
偏好
根据您的需求和预算, 了解各种房源并做出相应的决定。根据您的家庭大小, 您可能需要特定大小的公寓。如果您的公寓只有一间卧室, 房间只能容纳两个人。如果您有孩子, 您不能住一间卧室的公寓。您要么选择租两个卧室或者一个卧室加一个小屋(没有衣柜的小房间)的卧室。一间卧室最多可以容纳两个孩子。所以如果您有两个以上的孩子, 请给他们找一个三室的公寓。
与一层和二层公寓相比, 地下室公寓的租金通常比较低。人们通常会避免租地下室公寓, 因为外面的噪音更大, 缺少隐私, 缺少阳光。因此, 如果房东跟您说只有地下室公寓可用, 您应该问问是否有其他可用的公寓。如果您不能接受, 去别处看看。如果您最后决定搬进去, 可能在之后会找到其他可租公寓。
通常租金不要超过您税后工资的30%。当然, 这也可能因您的需求和情况而异。
合租
为了节约花费, 您可能会在上文提到的住房上限内和其他人合租。您可以通过Craigslist等分类广告网站搜索住房。或通过论坛微信群了解更多房源信息。
如果您正和其他人共享公寓, 所有人都要出现在合同上。如果其中一个人想要在租约到期前提前搬走, 他/她必须给剩余租客证明信件授权他们处理书面文件直到租约结束。缺少此类信件, 所有合同签署人不在场的情况下, 一个或两个人没办法终止合同。
歧视
房东不能因为某些原因拒绝租房子给您。因为下列原因拒绝会违反法律:
- 您的种族或肤色
- 您的国家
- 您的宗教
- 您的性别
- 身体残疾
- 婚姻状况
如果您觉得您已因任何上面原因被拒, 您可以给美国住房和都市发展部(HUD) 致电, 电话是(800) 669-9777。信息是英语和西班牙语。
公用设施
租金里包括那些公共设施也是应该考虑的。公用设施有燃气, 暖气, 水, 电, 垃圾清理, 有线电视, 宽带。公共设施包含越多, 您要花费的就越少, 但公寓租金可能会更高。所有包含的公用设施都必须在租赁合同上列出 (lease agreement)。
通常空调用电, 暖气使用燃气。因此如果您租金不包括这些, 您夏季电费要高一些, 冬天燃气费要高一些。
如果您的租金里不包括公用设施费, 您的房东通常会告诉您公用设施公司的名字和他们的联系方式。您需要给这些公司打电话, 并以您的名字注册。
电力通常是可用的。但是您需要给他们打电话并让他们知道您打算何时搬进来, 何时应该给您寄账单。
您应该给当地的电话公司致电了解更多信息。通过电话您基本可以知道大多数公共设施公司的联系方式; 无需亲自到办公室咨询。
厨具
厨具通常分为两种: 燃气灶和电炉。对于您想要烹饪的食物, 厨具可能或多或少有些影响。如果有必要, 您可以在入住之前了解公寓的厨具类型。
美国的电炉加热速度慢, 如果您做一些需要大火烹饪的菜, 电炉需要加热很久。燃气灶通常可很快加热。
公寓维修
大多数的公寓都有烹饪区, 烤箱, 洗碗机, 冰箱等。可能有的没有微波炉, 但是您可以买一个好的, 价格大于在$100到$150。
您可以使用铝箔纸(可以在Wal-Mart, Target等商店买到 )来保护您的烹饪区, 除了线圈。这样您在清洁的时候可以省下很多时间。
清洁剂有粉状的也有液体的。液体的更好用。如果因为使用很久, 炉子的内表面开始变黑, 您可以用液体的清洁剂清洗。可以每月清洗一次。
每个月您可以用液体的清洁剂清洗一次您的烤箱和微波炉。
您应该在商店购买小型的垃圾桶。在往里面倒垃圾前, 套一个垃圾袋, 这样可以让他保持相对干净。根据您垃圾桶的大小您可以使用从商店买来的垃圾袋或是普通塑料袋。您可以把垃圾袋倒在集中垃圾箱中, 一个小区通常有很多处地方找到。大多数小区每天都会有垃圾车来收垃圾。
损害赔偿
签署租约表明您同意保持公寓的清洁和良好。如果对租赁住所造成了破坏, 您会支付额外的罚款。在租到公寓后, 仔细检查公寓里是否有受损的地方。如果有, 您必须要告诉财产经理并标记清楚。否则, 当您搬走时, 房东可能会扣除一些您的保险抵押金。在搬家前请告诉房东看是否有哪些东西需要您维修, 以便您能要回全部得抵押金。
如果您的公寓有不是您造成的损坏:
- 跟您的房东谈 (通常小区内有租赁办公室), 告诉他们哪里有问题, 哪些需要被修理。
- 下一步, 给您的房东写信告诉他们哪里有问题, 哪些需要被修理。 留一份复印件。
- 最后, 给您当地的住房办公室打电话。大多数城市或当地政府都有专门负责检查房子问题的人。请检查员来告诉他/她所有的问题。
如果您的房东不修理这些, 您可以向他们提出法律指控。
洗衣
请注意洗衣机和甩干机通常是两个机器。
有些公寓里会配置洗衣机和甩干机。如果是这样, 您可以随意使用。
有些公寓只在公共洗衣房有洗衣机和甩干机。这些机器都是投币的。您需要投4到6个25美分洗一次, 再投同样数量的硬币甩干一次。您需要用自己的洗衣粉或洗衣液。如果需要很多25美分, 您可以从您的银行换取。他们的25美分通常是按照$10的倍数提供。
升级或降级
不同的公寓小区有不同的公寓升级或降级政策。
有些公寓可能根本不允许降级。比如从两间卧室的公寓搬到一间卧室的公寓是完全不允许的。
大多数的公寓允许您升级。然而, 他们会额外收取费用。如果您近期有了小孩或亲戚要来您这里住很久, 您可以选择升级。
所有的规则都在租赁合同里有详细说明。如果您不确定, 提前问清楚。同时也要清楚是否现有的租约会被转移到新的公寓还是需要终止现在的租约重新签一份。后者可能会有不好的财务影响。
地址更改
您应该使用美国邮政服务来更改您的地址, 以便他们可以把邮件寄到您新的住址。 您可以在 https://www.usps.com/ 在线修改地址或者去当地的邮局申请”搬家指南”。
另外, 如果您不是美国公民, 无论何时, 只要搬家, 您都需要跟USCIS更改地址。
