美国新人法律援助选项

在美国需要上法庭的原因可能多种多样，从轻微的交通违法行为到严重的刑事指控。每年有超过1亿起案件在州初审法院提起，九分之一的美国人最终会在一生中卷入一些法律纠纷。

但是，并非所有这些都要求您聘请律师或寻找免费的法律援助服务。

有些案件您可以代表自己出庭，只要您懂得基本的法律。这些主要包括：

单纯离婚:

和平离婚很少需要律师的帮助。如果你和你的配偶对财产和孩子抚养权没有争议，则您可以自己处理好它。

轻微交通违规:

例如停车罚单、超速或闯红灯通常不需要请律师。多数人会自己出庭为轻微交通违规辩护。

小额索赔法院：

小额纠纷（通常低于1万美元）会提交给称为“小额索赔法院”的特别法院。为这些案件聘请律师是没有必要的，有些州甚至不允许这样做。

法庭工作人员将帮助您了解整个流程和如何提起诉讼，以便您可以在听证会上代表自己。

设立和经营企业：

多数简单的业务例如设置雇主识别号、商标、组建商业实体或创建基本合同不需要律师。快速谷歌搜索将为您提供自行操作所需的一切信息。

但是，并非所有案例都像这些一样简单快捷。

在很多情况下，聘请律师或寻求法律援助是确保您得到公平正义的最佳选择。

• 涉及入狱时间的案件: 对于任何您可能被判入狱或发出逮捕令的案件，您应该聘请律师。

• 如果是大型诉讼: 如果您可能在诉讼中损失很多钱，请寻求法律帮助。

• 当对方“聘请律师”时：如果您的对手已聘请律师，请寻求法律援助以确保您也拥有强有力的代理人。

• 对于复杂离婚：如果您在资产分割、监护权或和解问题上争论不休，请聘请律师来帮助您解决问题。

即使你们的关系友好，但如果你们的财务状况相互交织，那么您将需要一名律师来确保税收、退休福利等的适当分配。

• 无论什么情况，当你觉得自己“不知所措”时。能否在法庭上代表自己很大程度上取决于您对法律制度的了解以及自信出庭的能力。

由于聘请律师对许多人来说不容易获得，免费或低成本的法律援助可以解决这一问题。

刑事案件法律援助：

如果政府对您提起诉讼，您有权援引第六修正案寻求律师帮助。它保证您有权获得法律援助出庭，即使您请不起律师。

这意味着政府将免费为您指定一名律师。因此，在这种情况下，您通常不必寻求外部法律援助。

民事案件法律援助：

如果公民或私人组织起诉您，则被视为民事案件。在这些情况下，政府不会为您提供免费律师。

在这种情况下，您必须通过法律援助提供者寻求支持。

民事法律援助组织通过确保向那些无力承担法律援助费用的人提供法律帮助来帮助维护公平的司法制度。 美国非常重视确保法律面前人人平等的责任。

在美国，法律援助主要有三个来源。有联邦资助的法律援助、州政府援助和私人法律援助组织。

在美国获得免费或低成本法律援助的最佳选择是：

1. 联邦资助的援助 – 法律服务公司 (LSC)：

LSC拥有美国最大的低收入个人法律援助资金。该公司为租赁问题、家庭暴力案件甚至军人家属提供民事法律援助资金。

如果您的家庭收入低于联邦贫困线的125%，您就有资格申请LSC法律援助。

全美有133个由 LSC 资助的独立非营利法律援助组织。通过在其官方网站上查找您附近的机构来获取您所需的法律帮助。

2. 州政府管理援助 – 律师信托账户利息 (IOLTA):

该组织筹集资金为那些无力承担民事法律援助的人们提供民事法律援助。每个州都管理自己的IOLTA基金，并有该州IOLTA资助的组织列表。

每个州还有自己的资格准则和服务政策，定义谁有资格获得州管理的援助。如要申请 IOLTA 援助，请寻找您附近的州政府批准的组织。

3. 州政府资助法律援助服务：

美国超过37个州从其州预算中拨出资金用于额外的法律援助服务。大多数州每年还拨出固定比例的法庭申请费用于法律援助。

他们不仅通过指定律师在法庭上代表符合资格的人来提供免费法律援助，还通过以下方式提供援助：

• 指定律师和法律顾问。
• 定期举办社区法律咨询，提供律师的法律建议。 （涵盖的常见主题包括住房权、就业权和公共福利。）
• 您可以拨打帮助热线电话，以获得有关住房和家庭暴力等法律问题的专家建议。这些服务有时也由LSC和IOLTA提供资助。
• 在线“自助套餐”，包括法律指南、表格、样本信件和讲解视频。还提供概况单和教学视频，以扩展您的法律知识。
• 律师向人们宣传其权利和处理法律问题的基础知识的培训和讲习班。

与IOLTA类似，这些法律援助服务的资格标准对于每个州来说都是不同的。

4. 私人组织 – 美国律师协会 (ABA)：

许多私人律师事务所鼓励他们的律师无偿接办案件，以此作为回馈社会的一种方式。美国各地还有数百个志愿者组织为有需要的人提供免费或低成本的法律援助。

您可以通过 ABA 公益资源目录找到您所在州的一些此类组织。

如果您符合他们的低收入标准，您甚至可以通过“免费法律解答”门户网站的公益律师那里获取法律建议。请记住，这仅适用于民事案件，他们不回答刑事案件的问题。

此外，还有许多其他私人组织（例如 LawHelp）可以帮助您在社区中找到免费的法律援助项目。

最后，这里还有一些美国政府主导的提供适宜的法律援助服务的组织……

• 对于移民案件，您可以找到司法部筛选的无偿法律服务提供者名单。
• 对于那些希望起诉雇主歧视的人，可以在平等就业机会委员会 (EEOC) 网站上找到相关指南。
• 对于消费者事务，您可以联系州消费者保护办公室。他们可以帮助您调解投诉、进行调查并起诉违法者。
• 对于残疾人，您可以通过国家残疾人权利网络找到您所在州的免费法律服务提供者。
• 对于老年人，可以通过此网站找到当地的法律援助组织。

通过所有这些以及更多的志愿者组织，我们希望您能找到解决法律问题所需的帮助和支持。

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